Gracias al apoyo del gobierno chileno, se contrató los servicios de un reconocido marino inglés para llevar las tropas sanmartinianas al Perú. Nos referimos a ………………
a) Jorge Guise
b) Thomas Cochrane
c) Bernardo O'Higgins
d) Guillermo Miller
e) Sebastián O'Reilly
Resolución:
La respuesta correcta a esta pregunta es b) Thomas Cochrane.
Para entender la relevancia de Thomas Cochrane en el proceso de independencia del Perú, es necesario contextualizar la Corriente Libertadora del Sur, liderada por el general argentino José de San Martín.
Contexto Histórico:
A inicios del siglo XIX, las ideas de la Ilustración y las consecuencias de la Revolución Francesa y la independencia de Estados Unidos comenzaron a influir fuertemente en América Latina. En este contexto, las colonias españolas en América iniciaron sus movimientos de emancipación. En el Cono Sur, estos movimientos se articulaban en torno a figuras clave como José de San Martín y Simón Bolívar.
José de San Martín, nacido en Yapeyú, actual Argentina, es uno de los personajes más prominentes de la independencia sudamericana. Tras su participación en las guerras napoleónicas en Europa, San Martín regresó a Sudamérica con el objetivo de liberar a las colonias de la dominación española. Después de consolidar la independencia de Argentina y Chile, su mirada se dirigió hacia el Perú, considerado el bastión principal del poder colonial español en Sudamérica.
La Expedición Libertadora del Perú:
San Martín concibió una estrategia que implicaba la creación de una fuerza naval potente que pudiera desafiar el dominio marítimo español en el Pacífico. En este contexto, la cooperación del gobierno de Chile, liderado por Bernardo O'Higgins, fue crucial. Chile, ya independiente gracias a la victoria en la Batalla de Maipú (1818), se convirtió en la base de operaciones para la expedición libertadora al Perú.
Thomas Cochrane:
Aquí es donde entra en escena Thomas Cochrane. Nacido en Escocia en 1775, Cochrane fue un marino británico que ganó fama por su audacia y habilidades navales durante las Guerras Napoleónicas. Su reputación como un comandante naval brillante pero controvertido lo llevó a ser conocido como "el lobo de los mares".
En 1817, tras varios conflictos con el Almirantazgo británico, Cochrane fue contratado por el gobierno chileno para liderar su naciente marina de guerra. Cochrane aceptó la oferta y se convirtió en el comandante en jefe de la Armada de Chile. Su llegada marcó un punto de inflexión en la guerra de independencia en el cono sur.
Cochrane reorganizó y fortaleció la marina chilena, y bajo su comando, la flota chilena logró importantes victorias navales que aseguraron el control del Pacífico Sur. Una de sus acciones más destacadas fue la captura del puerto de Valdivia en 1820, una fortaleza española considerada casi inexpugnable.
La Expedición al Perú:
Con la ayuda de Cochrane, San Martín organizó la Expedición Libertadora al Perú. En agosto de 1820, una flota de 16 buques, incluyendo transportes y barcos de guerra, zarpó desde Valparaíso, Chile, rumbo al Perú bajo el mando de Cochrane. Esta flota transportaba al Ejército Libertador, compuesto por unos 4,500 soldados, en su mayoría argentinos y chilenos.
El papel de Cochrane no se limitó al transporte de tropas. Su habilidad para bloquear puertos y hostigar a las fuerzas navales españolas fue crucial. Por ejemplo, en un audaz ataque nocturno, Cochrane capturó la fragata española "Esmeralda" en el puerto del Callao, debilitando significativamente la capacidad naval española en el Pacífico.
Conclusión:
Thomas Cochrane fue fundamental en la Corriente Libertadora del Sur debido a su experiencia y destreza naval. Su colaboración con José de San Martín y Bernardo O'Higgins permitió asegurar el dominio marítimo necesario para la expedición al Perú. Gracias a su liderazgo, la flota libertadora pudo desembarcar en la costa peruana y comenzar la campaña que eventualmente llevaría a la independencia del Perú en 1821. Cochrane, con su audacia y capacidad militar, se consolidó como una figura clave en la independencia sudamericana, dejando un legado imborrable en la historia de la región.