Si una población está por encima de la capacidad de sostenimiento, ¿Qué debe suceder?
a) Debe fracasar de inmediato
b) Puede permanecer estable por tiempo indefinido
c) Si la especie es territorial puede seguir aumentando
d) Con el tiempo, debe reducirse
e) Debe reducirse si no es territorial
Resolución:
Para responder adecuadamente a esta pregunta, primero debemos entender algunos conceptos clave relacionados con la ecología y la dinámica de poblaciones. La capacidad de sostenimiento, también conocida como capacidad de carga (K), es el número máximo de individuos de una especie que un ambiente puede sostener de manera indefinida sin que se produzca una degradación del hábitat. Esta capacidad está determinada por factores como la disponibilidad de recursos, el espacio, la competencia intraespecífica y la presencia de depredadores, entre otros.
Cuando una población supera su capacidad de sostenimiento, está en una situación donde el entorno no puede proporcionar suficientes recursos para mantener a todos los individuos. Esto puede llevar a una serie de consecuencias ecológicas y biológicas. Ahora, analicemos cada una de las opciones proporcionadas en el ejercicio:
a) "Debe fracasar de inmediato": Esta opción es incorrecta porque las poblaciones no necesariamente colapsan inmediatamente al superar la capacidad de carga. Puede haber un periodo de tiempo en el que la población se mantenga por encima de la capacidad de carga, aunque con consecuencias negativas a largo plazo.
b) "Puede permanecer estable por tiempo indefinido": Esta opción también es incorrecta. Aunque una población puede parecer estable por un tiempo después de superar la capacidad de carga, eventualmente enfrentará problemas como la escasez de recursos, lo que llevará a una reducción en la tasa de natalidad y un aumento en la tasa de mortalidad.
c) "Si la especie es territorial puede seguir aumentando": Esta opción es poco probable. Aunque el comportamiento territorial puede limitar el acceso a recursos para algunos individuos, ayudando a regular la población, no permite que la población siga aumentando indefinidamente. El comportamiento territorial más bien ayuda a evitar que la población crezca excesivamente al limitar el acceso a recursos.
d) "Con el tiempo, debe reducirse": Esta opción es la más correcta. Cuando una población está por encima de la capacidad de carga, eventualmente los recursos se volverán insuficientes para todos los individuos. Esto llevará a un aumento en la competencia, lo que resultará en una mayor mortalidad y una menor natalidad. Con el tiempo, la población disminuirá hasta alcanzar un equilibrio con la capacidad de carga del ambiente.
e) "Debe reducirse si no es territorial": Esta opción es parcialmente correcta, pero no es completa. Las poblaciones deben reducirse cuando superan la capacidad de carga, independientemente de si son territoriales o no. El comportamiento territorial es solo uno de los muchos factores que pueden influir en la dinámica poblacional, pero no cambia la necesidad fundamental de que la población se ajuste a la capacidad de carga del ambiente.
En resumen, la opción más acertada es la d) "Con el tiempo, debe reducirse", ya que refleja el principio ecológico de que las poblaciones que superan la capacidad de carga eventualmente deben ajustarse debido a la limitación de recursos. Este ajuste puede ocurrir a través de un aumento en la mortalidad, una disminución en la natalidad, o ambos, hasta que la población alcance un nivel sostenible. Este proceso es parte de la dinámica natural de las poblaciones y es crucial para el equilibrio ecológico. La capacidad de carga no es estática y puede cambiar con el tiempo debido a muchos factores, incluidos cambios ambientales y la intervención humana.
