¿Cuál de los siguientes ejemplos es una relación de comensalismo?
a) Plantas con flores y sus polinizadores
b) Orquídeas que crecen en las ramas de los árboles
c) Lupinos y mariposas azules
d) Murciélagos y polillas
e) Abeja reina y obrera
Resolución:
Para abordar esta pregunta, primero necesitamos entender qué es comensalismo en el contexto de las relaciones ecológicas. El comensalismo es una interacción entre dos organismos en la que uno de ellos se beneficia mientras que el otro no se beneficia ni se ve perjudicado. Es una forma de simbiosis, pero a diferencia de otras relaciones simbióticas, el comensalismo no implica un beneficio mutuo como el mutualismo, ni un perjuicio para uno de los organismos como el parasitismo.
Ahora, analicemos cada una de las opciones proporcionadas para identificar cuál representa una relación de comensalismo:
a) Plantas con flores y sus polinizadores: Esta relación es un ejemplo de mutualismo, no de comensalismo. Las plantas con flores se benefician porque los polinizadores, al visitar las flores para recolectar néctar o polen, facilitan la polinización, lo que es esencial para la reproducción de las plantas. Por su parte, los polinizadores, como abejas y mariposas, obtienen alimento. Ambos organismos se benefician, por lo que no es un ejemplo de comensalismo.
b) Orquídeas que crecen en las ramas de los árboles: Este es un ejemplo clásico de comensalismo. Las orquídeas utilizan las ramas de los árboles como soporte para crecer y obtener más luz solar, lo que les permite realizar la fotosíntesis de manera más eficiente. Los árboles no son perjudicados ni beneficiados por la presencia de las orquídeas en sus ramas. Aquí, las orquídeas se benefician al obtener una mejor posición para el crecimiento, mientras que los árboles permanecen neutrales. Esta es la opción que representa una relación de comensalismo.
c) Lupinos y mariposas azules: Esta relación podría implicar una interacción de mutualismo si las mariposas actúan como polinizadores de los lupinos. En este caso, las mariposas se beneficiarían al obtener néctar, mientras que los lupinos se beneficiarían al facilitar su polinización. Sin embargo, sin más contexto, no podemos clasificarla como una relación de comensalismo.
d) Murciélagos y polillas: La relación entre murciélagos y polillas no se clasifica como comensalismo. En la mayoría de los casos, los murciélagos son depredadores de polillas, lo que significa que esta relación puede ser de depredación. Los murciélagos se benefician al obtener alimento, mientras que las polillas son perjudicadas, ya que son cazadas. Por lo tanto, no es un ejemplo de comensalismo.
e) Abeja reina y obrera: Esta relación es un ejemplo de organización social en una colonia de abejas, más específicamente de mutualismo social. Las abejas obreras cuidan de la abeja reina, asegurando su supervivencia y, a su vez, la de toda la colonia. La reina, al poner huevos, asegura la continuidad de la colonia, beneficiando a las obreras en términos de supervivencia y reproducción de la especie. Esta relación no es un ejemplo de comensalismo.
En conclusión, la opción que representa una relación de comensalismo es la b) Orquídeas que crecen en las ramas de los árboles. En esta interacción, las orquídeas se benefician al obtener un soporte para crecer, mientras que los árboles no se ven afectados de manera significativa por la presencia de las orquídeas.
