La sustancia tensoactiva o surfactante impide:
a) Que los alveolos se peguen
b) La respiración
c) Las infecciones
d) La pérdida de sangre
e) La asfixia
Resolución:
La sustancia tensoactiva, también conocida como surfactante pulmonar, desempeña un papel crucial en el sistema respiratorio, específicamente en los pulmones. Esta sustancia es una mezcla de lípidos y proteínas que se encuentra en el revestimiento interno de los alvéolos, las diminutas estructuras en forma de saco donde ocurre el intercambio de gases. La opción correcta que describe la función principal del surfactante es la opción a) Que los alveolos se peguen.
Para entender mejor por qué esta es la respuesta correcta, es esencial conocer la estructura y función de los alvéolos. Los alvéolos son las unidades funcionales del pulmón donde se lleva a cabo el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono entre el aire inhalado y la sangre. Estas pequeñas estructuras tienen una pared muy delgada y están revestidas de un líquido que contiene el surfactante.
La función principal del surfactante es reducir la tensión superficial del líquido que recubre los alvéolos. La tensión superficial es una propiedad que hace que las moléculas de un líquido se atraigan entre sí, lo que puede provocar que los alvéolos colapsen o se peguen entre sí después de la exhalación. En ausencia de surfactante, los alvéolos tendrían una alta tensión superficial, lo que haría muy difícil su reapertura durante la inhalación. Esto podría llevar a que los pulmones colapsen, una condición conocida como atelectasia.
Al disminuir la tensión superficial, el surfactante permite que los alvéolos permanezcan abiertos y se inflen fácilmente durante la inhalación. Esto asegura que el intercambio de gases sea eficiente y que el oxígeno pueda entrar al torrente sanguíneo mientras que el dióxido de carbono es expulsado. Por lo tanto, el surfactante es vital para la función respiratoria normal.
A continuación, analicemos por qué las otras opciones no son correctas en el contexto de la función del surfactante:
b) La respiración: Aunque el surfactante es crucial para el proceso de la respiración al permitir que los alvéolos se expandan adecuadamente, no impide la respiración. De hecho, facilita la respiración al evitar el colapso alveolar.
c) Las infecciones: El surfactante no tiene una función directa en la prevención de infecciones. Sin embargo, un sistema respiratorio que funciona correctamente es menos susceptible a infecciones. Algunas proteínas del surfactante pueden tener un rol en la defensa inmunológica, pero esta no es su función principal.
d) La pérdida de sangre: El surfactante no está relacionado con la prevención de la pérdida de sangre. La pérdida de sangre generalmente se asocia con el sistema circulatorio y la coagulación, no con la función del surfactante en los pulmones.
e) La asfixia: Aunque el surfactante ayuda a mantener los alvéolos abiertos para el intercambio de gases, no impide directamente la asfixia. La asfixia puede ocurrir por diversas razones, como obstrucción de las vías respiratorias, que no están relacionadas directamente con la función del surfactante.
En conclusión, el surfactante es esencial para evitar que los alvéolos se peguen y colapsen, asegurando así un eficiente intercambio de gases y una correcta función respiratoria. Sin este surfactante, los pulmones tendrían dificultades para expandirse y realizar su función vital de oxigenación del cuerpo.
